📚 Topic: Ashoka the Great and His Policy of Dhamma / அசோகர் மற்றும் அவரது தம்ம கொள்கை
🎯 Key Points / முக்கிய குறிப்புகள்
1. Ashoka (reign c. 268–232 BCE) was the third and greatest ruler of the Mauryan dynasty. / அசோகர் (ஆட்சி கி.மு. 268–232) மௌரிய வம்சத்தின் மூன்றாவது மற்றும் மிகச் சிறந்த மன்னர் ஆவார்.
2. He was the grandson of Chandragupta Maurya and son of Bindusara. / இவர் சந்திரகுப்த மௌரியரின் பேரனும், பிந்துசாரரின் மகனும் ஆவார்.
3. The capital of the Mauryan Empire was Pataliputra (modern Patna). / மௌரியப் பேரரசின் தலைநகரம் பாடலிபுத்திரம் (இன்றைய பாட்னா).
4. Ashoka fought the Kalinga War in 261 BCE, which killed about 100,000 and deported 150,000 people. / அசோகர் கி.மு. 261-ல் கலிங்கப் போரை நடத்தினார்; இதில் சுமார் 1,00,000 பேர் இறந்தனர், 1,50,000 பேர் நாடு கடத்தப்பட்டனர்.
5. Kalinga corresponds to modern-day Odisha and northern Andhra Pradesh. / கலிங்கம் என்பது இன்றைய ஒடிசா மற்றும் வட ஆந்திரப் பிரதேசம் ஆகும்.
6. The bloodshed of Kalinga transformed Ashoka, who embraced Buddhism and gave up war. / கலிங்கப் போரின் ரத்தக் களறி அசோகரை மாற்றியது; அவர் பௌத்தத்தைத் தழுவி போரைக் கைவிட்டார்.
7. Ashoka is referred to in his inscriptions as “Devanampiya Piyadassi” (Beloved of the Gods, of gracious appearance). / அசோகர் தனது கல்வெட்டுகளில் “தேவநாம்பிய பியதஸ்ஸி” (தேவர்களுக்குப் பிரியமானவர்) என்று குறிப்பிடப்படுகிறார்.
8. His edicts are the earliest deciphered written records of India, mostly in Prakrit language and Brahmi script. / அவரது கல்வெட்டுகளே இந்தியாவின் ஆரம்பகால எழுத்துப் பதிவுகள்; பெரும்பாலும் பிராகிருத மொழியிலும் பிராமி எழுத்திலும் உள்ளன.
9. James Prinsep deciphered the Brahmi script in 1837 and identified Piyadassi as Ashoka. / ஜேம்ஸ் பிரின்செப் 1837-ல் பிராமி எழுத்தைப் படித்து, பியதஸ்ஸி என்பவரே அசோகர் என அடையாளம் கண்டார்.
10. The edicts are classified into Major Rock Edicts, Minor Rock Edicts, Major Pillar Edicts and Minor Pillar Edicts. / கல்வெட்டுகள் பெரும் பாறைக் கல்வெட்டுகள், சிறு பாறைக் கல்வெட்டுகள், பெரும் தூண் கல்வெட்டுகள், சிறு தூண் கல்வெட்டுகள் என வகைப்படுத்தப்படுகின்றன.
11. In the northwest, edicts were written in Greek and Aramaic. / வடமேற்கில் கல்வெட்டுகள் கிரேக்கம் மற்றும் அராமெய்க் மொழிகளில் எழுதப்பட்டன.
12. The Third Buddhist Council was held at Pataliputra (c. 250 BCE) under Moggaliputta Tissa. / மூன்றாவது பௌத்த சங்கம் பாடலிபுத்திரத்தில் (கி.மு. 250) மொக்கலிபுத்த திஸ்ஸ தலைமையில் நடைபெற்றது.
13. Ashoka sent his son Mahendra and daughter Sanghamitra to Sri Lanka to spread Buddhism. / அசோகர் தனது மகன் மகேந்திரன், மகள் சங்கமித்திரையை பௌத்தத்தைப் பரப்ப இலங்கைக்கு அனுப்பினார்.
14. The Lion Capital of Sarnath, built by Ashoka, was adopted as India’s National Emblem in 1950. / அசோகர் கட்டிய சாரநாத் சிங்கத் தலைக்கல் 1950-ல் இந்தியாவின் தேசிய சின்னமாக ஏற்கப்பட்டது.
15. Ashoka appointed special officers called “Dhamma Mahamatras” to propagate his moral code. / அசோகர் தனது அற நெறியைப் பரப்ப “தம்ம மகாமாத்திரர்” எனும் சிறப்பு அதிகாரிகளை நியமித்தார்.
📖 Detailed Notes / விரிவான குறிப்புகள்
Ashoka Maurya, popularly known as Ashoka the Great, ruled the Mauryan Empire from about 268 to 232 BCE and is regarded as one of the greatest emperors in world history. He was the grandson of Chandragupta Maurya, the founder of the dynasty, and the son of Bindusara. Under Ashoka, the Mauryan Empire reached its greatest territorial extent, stretching from the Hindu Kush in Afghanistan in the northwest to Bengal and Bangladesh in the east, and covering almost the entire Indian subcontinent except the far southern tip. The administrative capital remained at Pataliputra, near modern Patna in Bihar.
The single most decisive event of his reign was the Kalinga War, fought around 261 BCE, about eight years after his coronation. Kalinga, corresponding to present-day Odisha and parts of northern Andhra Pradesh, was a prosperous and fiercely independent kingdom. Ashoka’s campaign to annex it succeeded, but at a horrifying human cost — his own thirteenth Major Rock Edict records that about 100,000 people were killed, 150,000 were deported, and many times that number perished from the after-effects of war. The immense suffering he witnessed filled him with deep remorse. This transformation led him to renounce war (bherighosha, the sound of the war drum) and adopt the path of Dhamma-vijaya, or conquest through righteousness (dhammaghosha, the sound of Dhamma).
Ashoka embraced Buddhism and became its most powerful royal patron, but his concept of “Dhamma” was broader than any single religion. It was a practical ethical code meant to bind together a vast, diverse empire. Its core principles included non-violence (ahimsa), respect towards elders, kindness to servants and the poor, tolerance of all religions and sects, truthfulness, and welfare of all living beings. Ashoka did not force people to abandon their faiths; instead he preached mutual respect. To spread this moral order, he appointed a class of officials called Dhamma Mahamatras, whose duty was to promote welfare, settle disputes and encourage ethical conduct across society, including among women and border peoples.
Our knowledge of Ashoka comes primarily from his edicts — royal proclamations engraved on rocks, pillars and cave walls throughout the empire. They are the earliest surviving deciphered written documents of Indian history and were composed mostly in the Prakrit language using the Brahmi script; in the northwest they appear in Greek and Aramaic. In the edicts Ashoka never uses his personal name but calls himself “Devanampiya Piyadassi” (Beloved of the Gods, One of Gracious Countenance). For centuries the identity of this king was unknown, until the British scholar James Prinsep deciphered the Brahmi script in 1837 and connected these titles to Ashoka. The edicts are grouped into Major Rock Edicts (fourteen in number), Minor Rock Edicts, Major Pillar Edicts (seven in number) and Minor Pillar Edicts. Important edict sites include Girnar, Kalsi, Dhauli, Jaugada, Sopara and Shahbazgarhi.
Ashoka also gave a great boost to Buddhism as an institution. During his reign the Third Buddhist Council was convened at Pataliputra around 250 BCE under the presidency of Moggaliputta Tissa, which helped purify the Sangha and compile Buddhist teachings. He then dispatched missionaries to distant lands — most famously his son Mahendra (Mahinda) and daughter Sanghamitra to Sri Lanka — turning Buddhism from a regional faith into a world religion. His artistic legacy is equally enduring: the magnificent polished sandstone pillars, especially the Lion Capital erected at Sarnath, became the National Emblem of India in 1950, while the Ashoka Chakra from the same capital adorns the centre of the Indian national flag. Ashoka died around 232 BCE, and within about fifty years the Mauryan Empire declined, but his ideals of tolerance, non-violence and welfare-oriented governance have made him an enduring symbol of ethical statecraft.
📖 தமிழில் விரிவான குறிப்புகள் (Detailed Notes in Tamil)
அசோகர் என்று புகழ்பெற்ற அசோக மௌரியர், கி.மு. சுமார் 268 முதல் 232 வரை மௌரியப் பேரரசை ஆண்டவர்; உலக வரலாற்றின் மிகச் சிறந்த பேரரசர்களுள் ஒருவராகக் கருதப்படுகிறார். இவர் வம்ச நிறுவனர் சந்திரகுப்த மௌரியரின் பேரனும், பிந்துசாரரின் மகனும் ஆவார். அசோகரின் ஆட்சியின் கீழ் மௌரியப் பேரரசு தனது மிகப் பரந்த எல்லையை அடைந்தது — வடமேற்கில் ஆப்கானிஸ்தானின் இந்துகுஷ் மலைத்தொடர் முதல் கிழக்கில் வங்காளம் வரை பரவியது; தென்கோடி பகுதியைத் தவிர கிட்டத்தட்ட முழு இந்தியத் துணைக்கண்டத்தையும் உள்ளடக்கியது. தலைநகரம் இன்றைய பீகார் மாநிலத்தில் பாட்னாவுக்கு அருகிலுள்ள பாடலிபுத்திரமாக இருந்தது.
அசோகரின் ஆட்சியில் மிக முக்கியமான நிகழ்வு கலிங்கப் போராகும். இது சுமார் கி.மு. 261-ல், அவர் முடிசூட்டிக் கொண்ட எட்டு ஆண்டுகளுக்குப் பின் நடைபெற்றது. இன்றைய ஒடிசா மற்றும் வட ஆந்திரப் பிரதேசத்தை உள்ளடக்கிய கலிங்கம், செழிப்பான, சுதந்திரமான அரசாக இருந்தது. அசோகர் அதைக் கைப்பற்றினாலும், அது கொடூரமான உயிரிழப்புகளை ஏற்படுத்தியது. அவரது பதின்மூன்றாவது பெரும் பாறைக் கல்வெட்டு, சுமார் 1,00,000 பேர் கொல்லப்பட்டதாகவும், 1,50,000 பேர் நாடு கடத்தப்பட்டதாகவும் பதிவு செய்கிறது. இந்தத் துயரம் அசோகரை ஆழமான வருத்தத்தில் ஆழ்த்தி, போரைக் கைவிட்டு, தம்ம வெற்றியை நோக்கி நடத்தியது.
அசோகர் பௌத்தத்தைத் தழுவினாலும், அவரது “தம்மம்” என்ற கருத்து எந்த ஒரு மதத்தையும் விட விரிவானதாக இருந்தது. இது பரந்த, பன்முகத் தன்மை கொண்ட பேரரசை ஒன்றிணைக்கும் நடைமுறை அற நெறியாக இருந்தது. அஹிம்சை, பெரியோர்களை மதித்தல், அடிமைகளிடமும் ஏழைகளிடமும் கருணை காட்டுதல், அனைத்து மதங்களையும் சகித்தல், உண்மை பேசுதல், அனைத்து உயிரினங்களின் நலன் ஆகியவை இதன் அடிப்படைக் கோட்பாடுகள். அசோகர் யாரையும் மதம் மாற்ற வற்புறுத்தவில்லை; மாறாக பரஸ்பர மரியாதையைப் போதித்தார். இந்த அற ஒழுங்கைப் பரப்ப அவர் “தம்ம மகாமாத்திரர்” எனும் அதிகாரிகளை நியமித்தார்.
அசோகரைப் பற்றிய நமது அறிவு முதன்மையாக அவரது கல்வெட்டுகளிலிருந்தே கிடைக்கிறது — பாறைகள், தூண்கள், குகைச் சுவர்களில் பொறிக்கப்பட்ட அரச அறிவிப்புகள் இவை. இவையே இந்திய வரலாற்றின் ஆரம்பகால எழுத்துப் பதிவுகள். பெரும்பாலும் பிராகிருத மொழியிலும் பிராமி எழுத்திலும் உள்ளன; வடமேற்கில் கிரேக்கம், அராமெய்க் மொழிகளிலும் காணப்படுகின்றன. கல்வெட்டுகளில் அசோகர் தனது பெயரைப் பயன்படுத்தாமல் “தேவநாம்பிய பியதஸ்ஸி” என்றே அழைத்துக் கொள்கிறார். ஜேம்ஸ் பிரின்செப் 1837-ல் பிராமி எழுத்தைப் படித்து, இந்த மன்னர் அசோகர் என அடையாளம் கண்டார். கல்வெட்டுகள் 14 பெரும் பாறைக் கல்வெட்டுகள், சிறு பாறைக் கல்வெட்டுகள், 7 பெரும் தூண் கல்வெட்டுகள், சிறு தூண் கல்வெட்டுகள் என வகைப்படுத்தப்படுகின்றன. கிர்னார், கல்சி, தௌலி, ஜௌகடா ஆகியவை முக்கிய கல்வெட்டுத் தளங்கள்.
அசோகர் பௌத்தத்தை ஒரு நிறுவனமாக வளர்த்தார். அவரது ஆட்சியில் மூன்றாவது பௌத்த சங்கம் கி.மு. சுமார் 250-ல் பாடலிபுத்திரத்தில் மொக்கலிபுத்த திஸ்ஸ தலைமையில் நடைபெற்றது. பின்னர் அவர் தூர தேசங்களுக்கு தூதர்களை அனுப்பினார் — குறிப்பாக தனது மகன் மகேந்திரன், மகள் சங்கமித்திரையை இலங்கைக்கு அனுப்பி, பௌத்தத்தை உலக மதமாக மாற்றினார். அவரது கலை மரபும் நிலைத்தது: சாரநாத்தில் அவர் அமைத்த சிங்கத் தலைக்கல் 1950-ல் இந்தியாவின் தேசிய சின்னமாக ஏற்கப்பட்டது; அதே தலைக்கல்லில் உள்ள அசோக சக்கரம் இந்திய தேசியக் கொடியின் மையத்தில் இடம்பெற்றுள்ளது. அசோகர் கி.மு. சுமார் 232-ல் இறந்தார்; சுமார் ஐம்பது ஆண்டுகளில் மௌரியப் பேரரசு வீழ்ச்சியடைந்தது. ஆனால் அவரது சகிப்புத்தன்மை, அகிம்சை, நலன் சார்ந்த ஆட்சி ஆகிய கொள்கைகள் அவரை அற அரசியலின் நிலையான அடையாளமாக ஆக்கியுள்ளன.
❓ Practice MCQs / பயிற்சி வினாக்கள்
1. The Kalinga War was fought in which year? / கலிங்கப் போர் எந்த ஆண்டு நடைபெற்றது?
A) 273 BCE B) 261 BCE C) 250 BCE D) 232 BCE
2. In his inscriptions, Ashoka is referred to by which title? / கல்வெட்டுகளில் அசோகர் எந்தப் பெயரால் குறிப்பிடப்படுகிறார்?
A) Devanampiya Piyadassi B) Vikramaditya C) Samudragupta D) Priyadarshan
3. Who deciphered the Brahmi script of Ashoka’s edicts in 1837? / 1837-ல் அசோகரின் பிராமி எழுத்தைப் படித்தவர் யார்?
A) William Jones B) John Marshall C) James Prinsep D) Alexander Cunningham
4. The Third Buddhist Council was held under the presidency of whom? / மூன்றாவது பௌத்த சங்கம் யார் தலைமையில் நடைபெற்றது?
A) Vasumitra B) Moggaliputta Tissa C) Ananda D) Upali
5. India’s National Emblem is adapted from the Lion Capital located at? / இந்தியாவின் தேசிய சின்னம் எங்குள்ள சிங்கத் தலைக்கல்லிலிருந்து எடுக்கப்பட்டது?
A) Sanchi B) Bodh Gaya C) Sarnath D) Amaravati
Answers / விடைகள்: 1-B, 2-A, 3-C, 4-B, 5-C
💡 Memory Tips / நினைவாற்றல் குறிப்புகள்
1. Kalinga = 261 BCE — Remember “2-6-1”: the war that turned one emperor from violence to peace. / “2-6-1” — வன்முறையிலிருந்து அமைதிக்கு மாறிய போர்.
2. “PP = Prinsep Piyadassi” — James Prinsep decoded Piyadassi; both start with P. / பிரின்செப் = பியதஸ்ஸி, இரண்டும் “பி”-யில் தொடங்கும்.
3. “MaSa to Sri Lanka” — Mahendra and Sanghamitra carried Buddhism to Sri Lanka. / மகேந்திரன் + சங்கமித்திரை → இலங்கை.
4. “14 Rocks, 7 Pillars” — 14 Major Rock Edicts and 7 Major Pillar Edicts. / 14 பெரும் பாறை, 7 பெரும் தூண் கல்வெட்டுகள்.
5. “Chandra → Bindu → Ashoka” — the three great Mauryan kings in order (grandfather, father, son). / மூன்று மௌரிய மன்னர்கள் வரிசை.
🔗 Previous Year Questions / முந்தைய ஆண்டு வினாக்கள்
1. Who among the Mauryan rulers is associated with the Kalinga War? — Answer: Ashoka. / கலிங்கப் போருடன் தொடர்புடைய மௌரிய மன்னர் யார்? — விடை: அசோகர்.
2. The Ashokan inscriptions were mostly written in which script? — Answer: Brahmi. / அசோகர் கல்வெட்டுகள் பெரும்பாலும் எந்த எழுத்தில் எழுதப்பட்டன? — விடை: பிராமி.
3. The Lion Capital that forms India’s State Emblem is found at which place? — Answer: Sarnath. / இந்திய அரசுச் சின்னம் உள்ள சிங்கத் தலைக்கல் எங்கு காணப்படுகிறது? — விடை: சாரநாத்.
TNPSC Daily Notes — Athiyaman Team. Prepared for Group I, II, IIA, IV and VAO aspirants. All content is original and exam-focused.